五丈原地处岐山县南部秦岭北坡丘陵沟壑区，是一个由南向北长长地延伸到渭水之畔的小土塬，东濒石头河，西临麦李河，三面环水，原高势险；加之东边石头河谷，就是古代关中与巴蜀之地主要通道褒斜道的北口斜峪关，其战略地位十分重要，历来为兵家必争之地。特别是三国时期，诸葛亮率军北伐，曾在此安营扎寨，与魏国交战，后病死于五丈原。诸葛亮是我国古代著名政治家和军事家，为蜀汉政权的建立鞠躬尽瘁，死而后已，深为后人敬仰；其传说故事很多，后人在此设庙祭祀，今已成为一处著名的人文景观。因而，五丈原自古以来就十分有名。

“五丈原”这个地名究竟是什么意思，好多人常常问起，好多人也会作出解释。概括起来，大致有三种说法。

第一种说法，是一个传说，据说与秦二世有关。传说五丈原原名破陀坡，秦二世曾西行至此，时值夏末秋初，闷热难耐，便命人取石头河水冲凉；当时河水被晒得热乎乎的，虽冲澡而闷热不减，秦二世只好起驾上原，觉秋风习习，全身凉爽，遇五丈高的旋风刮起，便觉这是吉兆，将此地改名“五丈原”，而“五丈秋风”则作为岐山八景之一流传至今。

第二种说法，是就五丈原地形而言。由于五丈原受东边石头河和西边麦李河河水冲刷切割，形成南北很长、东西极窄的瓜葫芦形状。五丈原名称可能是因其中间最窄处壑落城而言，有五丈之宽，即便不是确指，也指概数，所以五丈原之名，其意是“五丈宽”的原。

第三种说法，是就五丈原之高度而言。由于五丈原高一百二十米，恰好相当于汉制五十丈，五十丈读起来不顺口，古人便将其简称五丈原。

笔者以为，第一种说法源于传说，无依据，所述之事牵强附会，很难使人信服。试想，石头河水从斜峪关流入渭河之中，流程并不长，一般人都知道水很凉，不可能热乎乎的，直接冲澡，还能闷热不减吗？既然秦二世西行，热得汗流浃背，人困马乏，还能有兴致上五丈原那么高的地方，图个凉爽吗？而“五丈秋风”作为关中一景，大家都知道是因诸葛亮病死于五丈原，人们立庙纪念形成的一大景观，绝非历史上名声并不好的秦二世所命名。

第二种说法，就其宽度而言，即使其最窄之处，到那里去一看就会明白，其宽度也不下十余丈，绝非五丈。

第三种说法，就其高度而言，原高五十丈，简称五丈原，照此说原名当为秦汉时所始称。但也许秦汉之前就有此名了，况且当时要测原的高度，由于没有精密仪器就不会很精确。因此，虽大体上讲得通，但细究起来也不准确。由此可见，要真正解释清楚五丈原的名称，并不是一件容易的事。

五丈原名称，最早见于诸葛亮《与步骘书》。《水经注》卷十八《渭水》中引诸葛亮《与步骘书》：“仆前军在五丈原，原在武功西十里。”《三国志·蜀志·诸葛亮传》也提到五丈原：“建兴十二年（ 234年）春，亮悉大众由斜谷出，以流马运，据武功五丈原，与司马宣王对于渭南。”这就说明，最迟在三国魏蜀大战之时，五丈原名称已定。可以说，五丈原是汉或汉朝以前的古地名。因此对原名何以命名五丈原，笔者认为，“五丈原”就是“五状原”之意。如前所述，五丈原就其形状而言，从高处远远看去，确实像一个北头大、中间细、南面渐宽的瓜葫芦。由于受渭河切割严重，所以，处于其大头的北端的原边东西平直，故整个原的形状大体上更像一个“五”字。我们知道，“五”字在甲骨文、金文、篆书、隶书等字体中，只有甲骨文有两种字形，别的变化不大，往后只是字形上更为规范些。五丈原的命名，就像“石榴山”“十字街”“鱼龙村”等地名一样，因其形状而命名，像“五”字形。至于“五状原”之“状”字，因在关中西府方言中一直将“ zhà ng”和“ zhuà ng”不分，都读作“ zhà ng”。这种将韵头“ u”丢失的现象在西府方言中很普遍，是古代汉语语音遗存。如“转”“战”在方言中都读“ zhàn”，“书”和“室”都读“ shi”，“双”“商”不分，都读“ shā ng”。对这种语音现象，在一些汉语方言，特别是陕西方言研究资料中都能看到。因“丈”“状”读音相同，因而古人在书写时将“状”写作“丈”也是有可能的。

综上所述，“五丈原”名称，可能为“五状原”，其含义为像“五”字形状的原。